预备役的兵员很特别，主要兵员来自于主力部队的退役老兵。从1901年冬第一批约700名官兵退出主力部队转隶预备役，去年又有1300人从主力部队退出来。这两千余人撑起了预备役部队的骨架子。加上王明远在费县、邹县等地自行招收的新兵，于是有了如今的规模。至于装备，虽然武器大部分来自主力部队退下来的装备，但从去年起，也拨付了大批新枪，崭新的75炮和57炮各配备了两门，加上原先的两门老57山炮，组建了一个超编的炮连。训练用的子弹和炮弹供应也是充足的，手榴弹研制成功，立即拨付了200枚供预备役部队研究使用，摸索战术。
