日军前段时间一直猛攻新港和官洲，这让第53师的官兵产生了麻痹心理。他们理所当然的认为那里才是日军的主攻方向，所以，除了轮到值守阵地的一个团呆在战壕里，其它各部队都呆在营房里。第53师作为老牌湘军，作战虽然勇敢，但是却没有多少战术素养。本来，按照军事委员会的命令，前线战壕最少也要挖到一米八、两米的，但是53师官兵以沙滩地不能深挖容易积水为名，愣是只挖了一米二左右。如此一来，战壕的防护能力就相当有限了。所以，日本人只进行了十分钟的炮火准备，甘棠湖前沿阵地就全部瘫痪，驻防在里面的一个团，最少两个营的官兵直接被炸死，还有一个营的官兵眼见战壕藏不住人，在团长保存实力的要求下，冒着纷飞的炮火撤回了二道防线。