1月21日凌晨，三万太平军在对方毫无准备之下对驻扎在陇东东部的花田镇帝国西进集群后方指挥部发起了攻击，虽然有近三万人驻军保护，但天水警备师团表现出来的战斗力足以让任何一个帝国军人感到羞辱，仅仅抵抗不到一个小时，整个师团便溃不成军。而仅仅只有一个联队的第四军团直属联队反倒是一直坚持战斗，虽然损失也十分巨大，但最终还是成功突围而出。