大牛是个农民子弟，在广西的时候上过两年学，本来要报考军校的，但是家里来信父亲病逝，他不得不回来办理后事。此后发生了一件事，让他本来想要回去继续参加军校的想法落空，之后干脆拉起自己的队伍，组建民团。事情是这样的，当他刚办理好父亲的后事，镇上一个出名的恶霸地主，前来讨租，大牛在广西呆久了，根本不理会那个地主，凭借自己强壮的身体，把那个地主和几个家丁当场打了一顿。此后事情越闹越大，大牛只能宣传广西那里的政策，在四里八乡响应很大，一些青壮也自发组织起来，抵抗地主的压迫，而大牛就是他们的领头。