接着取“天时地利人和”，趁徐州近半月天气干旱，派人堵塞河道，断绝水源，夺敌“天时”；在徐州军民收割之前，火烧农田，断其补给，尽灭“地利”；而所谓“人和”，就是利用陶谦的爱民之心，使数百万计的民众涌入徐州府彭城，迅耗尽其粮草。此计使得曹军连下十城后，驻兵三月，不费一兵一卒取下彭城。