他上任伊始便着力整肃治安，全力安顿流民，对于经过太平军荼毒之后的大批无主土地也是大刀阔斧的拍卖，获得资金全力改善和修复道路和农田水利设施，赢得了当地民众交口称赞，同时他心思灵动，揣摩到西疆高层有意扶持工商势力，便利用河间地理优势，在一方面全力恢复当地农业生产的同时，积极引导帝都工商势力到河间投资兴业，一时间河间成为整个关西总督辖地中发展势头最猛的一府，加之河间原来就是河朔郡首府，基础条件良好，农业发达，又是经济作物桐油/漆的重要产区，经济实力恢复迅速.在黑山龙泉两地遭遇卡曼扫荡灾民外流时，柏元重又适时招集本地士绅开展安顿灾民，筹集善款粮食，赈济流民，连政务署也对河间府的这些举措大加赞赏.
